37 - De geschiedenis van GPS: van koude oorlog tot Google Maps

We vinden het doodnormaal: een smartphone die binnen enkele seconden je exacte locatie toont, een navigatiesysteem dat je moeiteloos door een onbekende stad leidt of een hardloophorloge dat tot op de meter nauwkeurig je route vastlegt. Toch is deze vanzelfsprekendheid het resultaat van decennia aan politieke belangen, militaire innovaties en ingenieurs die het uiterste vroegen van wetenschap en techniek. Het verhaal van GPS begint met de geopolitieke spanningen van de Koude Oorlog.

De militaire oorsprong
In de jaren zestig van de vorige eeuw werkte de Amerikaanse marine aan een systeem dat onderzeeërs beter moest laten navigeren: TRANSIT. Het was een vroege vorm van satellietnavigatie die gebruikmaakte van radiosignalen van enkele satellieten in een polaire baan. De nauwkeurigheid was beperkt, maar voor de marine een enorme stap vooruit. Toch bleef het systeem log en traag, dus werd er gezocht naar iets beters.

De rest van dit artikel is alleen beschikbaar voor HCC-leden. Ben je HCC-lid? Om het gehele artikel te lezen dien je ingelogd te zijn. Nog geen HCC-lid? Word nu lid en kies je welkomstgeschenk!

Meer artikelen in de serie De geschiedenis van vind je hier

De bij dit artikel gebruikte afbeelding is digitaal gegenereerd met behulp van kunstmatige intelligentie en vertegenwoordigt geen daadwerkelijk gefotografeerde situatie.